潢川，古称光州，是中华黄氏和浮光陈氏发源地，位于河南省东南部，信阳市中部。民国二年（1913年）光州改名潢川。
潢川南依大别山，北临淮河，位于东经114°53′~115°21′，北纬31°52′~32°22′，西靠光山，南接商城，东连固始，北与息县、淮滨隔淮河相望，自古为豫东南的政治、经济、文化中心，有“河洛重镇，吴楚上游”之称。这里不但历史悠久，也是英雄辈出之地，更是“莫道楚乡风物陋，文章屈宋到如今”的人文荟萃之地。
潢川是集公路、铁路（京九铁路、宁西铁路、京九高铁、宁西高铁、濮潢铁路）、水路（淮河）、航空（潢川机场），为一体的交通枢纽，被誉为鄂豫皖三省交界处的“金三角”，为重点建设的大别山区域性中心城市。
潢川属亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，土地肥沃，物产丰富，素有“鱼米之乡”、“中国优质糯米之乡”、“中国花木之乡”、“甲鱼王国”之称。盛产水稻、油菜、小麦、水产等，特产有光州茶、光州贡面、中华鳖、潢川金桂、光州姜、淮南麻鸭等。
潢川县是全国食品工业强县 、全国生态建设示范县、全国花木生产基地县、全国肉类产量百强县、全省渔业重点县、全省粮食生产先进县、全省生猪出口基地。潢川开发区是信阳唯一的省级经济开发区，目前正积极创建国家级经济开发区。
信阳市十三五规划纲要提出支持潢川撤县申建光州市，构建市域副中心城市，加快潢川、光山一体化发展， 到 2020年，潢川、光山城区常住人口分别达到50万和30万，形成一体化发展格局。